Tyvärr har den 850 år gamla katedralen Notre Dame i Paris, helt enkelt känd som Notre Dame, tvingats att tillfälligt stänga på grund av den senaste brand som skadade dess ikoniska spira. Det spekuleras att det kommer att ta minst fem år innan det kan återställas till dess tidigare prakt.

Katedralen ligger på en liten ö som heter Ile de la Cite mitt i floden Seine, är katedralen bland de mest betydelsefulla kulturskatterna i Paris och ett utmärkt exempel på fransk gotisk arkitektur. Den började byggas 1163 under kung Louis VIIs regering, och byggandet av katedralen pågick i mer än två århundraden. Under hela sin historia har Notre Dame upplevt stunder av både prakt och förfall; en gång beslöts det att den skulle rivas men räddades senare av Napoleon, som kröntes till kejsare 1804 inne i katedralen. En stor historisk artefakt i sig, byggnaden av Notre Dame är också ett museum där ritningar, planer och gravyrer visar de gamla och dolda mysterierna i kyrkans utveckling och hur staden Paris förändrades genom århundradena.

Katedralen har ett klocktorn tillgängligt för besökare. Och om du vill se den historiska klockan, bör du vara beredd att gå uppför trappan med 140 trappsteg. Du kommer säkert att bli andfådd på vägen upp, men tänk då på att det bara är från toppen av katedralen där du kan njuta av den enastående utsikten över Paris huvudattraktioner, inklusive Eiffeltornet och Det heliga hjärtats basilika. Väl uppe på toppen kan du ta dig tid att njuta av den enkla skönheten i de mest typiska parisiska landskapen: livliga gator, mysiga kaféer, autentiska stadsdelar och trimmade hästkastanjeträd. Andas in och njut av atmosfären.

Mer än så, på toppen av Notre Dame kan du komma nära katedralens berömda gargoyles och chimärer. Dessa fantastiska varelser till hälften människor till hälften djur huggna ur sten och är den väsentliga delen av hela den arkitektoniska kompositionen. Medan gargoylesna byggdes för att transportera regn från katedralens tak och förhindra skador på Notre Dame-väggarna, är chimärerna bara dekorationselementet.