Det finns många fantastiska historiska berättelser och fascinerande detaljer i Tower of London, men en av de mest färgstarka måste vara de män du ser stå runt i de bisarra röda dräkterna. De kallas officiellt Yeoman Warders, men engelsmännen benämner dem som "Beefeaters".

Idag erbjuder dessa män (och kvinnor) guidade rundturer och intressanta anekdoter om tornets historia, men de har en mycket längre historia. En gång i tiden var de kungliga livvakter (sedan 1509) och åtnjöt de en stark ställning och rätten att äta så mycket nötkött som de ville från kungens bord. Då var de kända för strider och berusning och kunde dödat alla oväntade besökare.

De moderna Yeoman Warders är dock inte bara reseguider. Var och en av dem har tjänat minst 22 år i de väpnade styrkorna på platser som Falklandsöarna, Bosnien, Irak och Afghanistan. De kan svara på dina frågor och är glada att fotografers med dig.

Öppettider

1 november-28 februari:

Tisdag-lördag: kl.09.00-16.30
Söndag-måndag: kl.10.00-16.30
Sista entré kl. 16.00

1 mars-31 oktober:

Tisdag-lördag: kl.09.00-17.30
Söndag-måndag: kl.10.00-17.30
Sista entré kl. 17.00

Om Tower of London

Först sedan den viktorianska eran har tornet varit en turistattraktion. Under sin tidigare historia har det varit ett kungligt residens, ett slott, ett vapenhus, en skattkammare för kronjuvelerna och ett ökänt fängelse.

Den franska kungen William Conqueror började bygga den på 1100-talet med sten från Caen i Frankrike. Efterföljande kungar lade till fler befästningar, boende och till och med en privat djurpark med lejon. En av de mest ökända händelserna i denna tidiga historia kom 1483 när Richard Duke of Gloucester satte sina två unga söner i tornet ”för sitt eget skydd”. Ingen såg dem någonsin igen. . . och Richard blev plötsligt kung. Hrmm...

Under Tudor-perioden blev tornet ett centrum för tortyr och fängelse. Detta berodde delvis på Henrik VIII:s bröt med den katolska kyrkan och det stora antalet människor som inte var överens med det. Kända fångar inkluderade politiker Sir Thomas More och Henrys egen fru Anne Boleyn (vars brott var att hon ej födde en pojke).

1605 välkomnade tornet Guy Fawkes, en tidig terrorist som försökte spränga parlamentet. Inte heller var han den enda förrädaren. Under andra världskriget fängslades och avrättades spioner här. Tyska Josef Jakobs var den sista som avrättades 1941.

Idag finns det en berättelse om korparna som bor i tornet. Det sägs att om de någonsin lämnar, kommer tornet och England att falla. Var snäll mot dem. . .

Address

The Tower of London, Tower Hill, London, EC3N 4AB

Ta sig dit:

Med tunnelbanan:

• Distrikts- eller cirkellinjer till Tower Hill station (sedan fem minuters promenad)

Med tåg:

• De närmaste stationerna är Fenchurch Street eller London Bridge (följ sedan skyltarna)

Med cykel:

• Det finns cykelställ på Wharf mittemot restaurangen Perkin Reveler och står (tre) bredvid butiken vid tornet. (Fäst inte cyklarna på räckena.)

Med Docklands Light Railway (DLR):

• Åk till Tower Gateway Station (följ sedan skyltarna)

Med buss:

• Rutter 15, 42, 78, 100, RV1 och sightseeingbussar

Med flodbåt:

• Från Charing Cross, Westminster och Greenwich till Tower Pier