Gladiatorer var som regel dømte kriminelle, krigsfanger eller slaver som fikk opplæring i slåssing ved profesjonelle skoler. Med tiden økte gladiatorens status og noen menn meldte seg også frivillig. Trenede gladiatorer kjempet ofte mot kriminelle og slaver, som en form for offentlig henrettelse, samtidig kunne det å vinne en kamp mot en gladiator også medføre at en slave vant friheten tilbake.

Arkeologiske levninger viser at gladiatorer ofte var overvektige, kanskje for å ha et lag med beskyttende fett. De hadde som oftest et vegetarisk kosthold bestående av ferske grønnsaker, tørket frukt, bygg og bønner for å få en sterk benbygning som helte raskt.

Gladiatorer kjempet barbeint en-mot-en i rundt ti minutter mens publikum hoiet og sang ikke ulikt dagens fotballfans. Et vanlig kamprop var «habet, hoc habet!» (Han har fått nok!). En tapende gladiator løftet en finger (hvis han hadde noen igjen) og kunne bli spart av kampenes sponsor.

I år 107 feiret keiser Trajan en krigsseier med et show som inkluderte 5000 gladiatorpar – den største konkurransen i sitt slag vi kjenner til.

Åpningstider:

• 8.30–19.15 – 30. mars–31. august
• 8.30–19.00 – 1.–30. september
• 8.30–18.30 – 1.–30. oktober
• 8.30–16.30 – 31. oktober–15. februar
• 8.30–17.00 – 16. februar–15. mars

Billettkontoret lukker en time før stengetid.

Om Colosseum

Dette enorme amfiteateret med plass til 50 000 mennesker ble innviet i år 80 med leker som varte i 100 dager og kostet livet til over 5000 dyr. På den tiden var inngangen gratis, selv om det ble delt ut «billetter» i keramikk med påskrevet setenumre, antagelig for å holde kontroll på antall publikummere. Fattige og kvinner satt øverst på tribunen, mens senatorer og riddere fikk tildelt seter nærmere kamparenaen (beskyttet av et nett for å hindre at de ble truffet av våpen og kroppsdeler som kom flyvende gjennom luften).

Underholdningen varierte. Noen kamper involverte kun dyr, andre mennesker mot dyr, og ikke minst mann mot mann – som regel gladiatorer, men også slaver/fanger. Ettersom de var verdifulle og populære eiendeler, kjempet gladiatorene sannsynligvis ikke til døden inntraff, selv om døden naturlig nok var en yrkesfare.

I dag har det enorme Colosseum tusenvis av besøkende, så det er lurt å planlegge på forhånd og sikre seg adgang før du drar hvis du vil unngå store folkemengder. Du kan maksimere besøket ditt ved å gå på oppdagelsesferd med en guide eller få tilgang til spesielle områder som hypogeum eller de øvre etasjene for å få et dypere innblikk i den episke historien.

Opplevelser på Colosseum inkluderer ofte adgang til Forum og Palatinerhøyden, så det er smart å planlegge dagen. Gå til de travle stedene tidlig, og spar Palatinerhøyden til et mer avslappende ettermiddagsbesøk. Selv med de beste planer er det ikke sikkert at alt går som smurt, så det er bare å følge strømmen og nyte turen.

Addresse

Piazza del Colosseo, Roma

Å komme seg dit

• Med metro: MEB, MEB1: Colosseo
• Med buss: 51, 75, 85, 87, 117,118, N2