Dagstur på Kreta med klosterbesøk, vingårdbesøk og matlagingskurs

Nat Geo Day Tour: Olivenoljens tusenårige historie

Med årtusener av erfaring i bagasjen er det ikke rart at Kretas befolkning produserer noe av den fineste olivenoljen i verden. Du vil sette pris på det tidløse båndet mellom kretere og de ærverdige oliventrærne når du følger den lange tradisjonen med olivendyrking på øya. Like utenfor landsbyen Kritsa i åsene på Øst-Kreta følger du Nikos Plevritakis på en kort spasertur til olivenlundene hans, der noen av trærne er 600–800 år gamle, og lærer om olivendyrking fra en ekte spesialist.I skyggen av oliventrærne kan du smake på lokal raki, kjent som "tsikoudia", og spise oliven mens du diskuterer den kulturelle og samfunnsmessige betydningen av olivendyrking på Kreta.Deretter er det på tide å besøke en lokal kooperativfabrikk for å se på nært hold hvordan oliven blir til olivenolje i verdensklasse. Tilbake på olivenveien kan du smake på ferske fikener, mandler og druer, se hva lokalbefolkningen dyrker og lære mer om kretisk livsstil og kosthold.På en olivengård kan du smake på oliven, ferske tomater og raki før olivenoljesmakingen begynner – en flott mulighet til å lære å smake på oljer som en profesjonell og sammenligne smaksprofilene til ulike varianter.Avslutt dagen med en matlagingsleksjon om ulike måter å bruke olivenolje på i det kretiske kjøkkenet. Autentiske retter som tzatziki og gresk salat vil bli tilberedt, og du vil få vite hvorfor det tradisjonelle kretiske kostholdet er så gunstig for helse og lang levetid.

Nat Geo Day Tour: Opplev gårdslivet på Kreta

Små, familiedrevne gårder er en viktig del av middelhavskosten som Kreta er så kjent for. En lokal familie ønsker deg velkommen til Mitato, en liten gård, der du blir møtt med ekte kretisk gjestfrihet. Hør den lokale bonden fortelle den spennende historien om kong Minoas, som holdt utkikk fra observatoriet sitt og varslet lokalbefolkningen om innkommende sjørøvere. Etter hilsningen er det tid for en praktisk leksjon i brødbaking, der du lærer teknikkene for å lage typisk kretisk brød av hvete- og byggmel.Senere får du prøve deg på å lage ost av geitemelk fra gården. Deretter er det på tide å brette opp ermene og hjelpe til med de daglige gjøremålene på gården, som å mate geiter, griser, høner og kaniner og stelle hagen. Eventyret fortsetter med en sneglejakt i fjellsiden, eksklusivt for National Geographic-reisende, der dere kikker under steiner og blant busker og blomster. I løpet av dagen blir de innsamlede skattene, som snegler, egg, frukt og grønnsaker, ingredienser til lunsj.Sammen med den lokale familien tilbereder du et festmåltid med lokale delikatesser, alle laget av produkter du har samlet gjennom arbeidet ditt. Avslutt dagen med en smak av Kretas brennevin, Raki, og hvorfor ikke synge med på deres tradisjonelle kretiske "mantinades" – tradisjonelle kretiske strofer som uttrykker følelser om det kretiske dagliglivet.

Heldagstur til Kretas historiske Knossospalass og Heraklion

Knossospalasset er et av de viktigste arkeologiske stedene på Kreta fordi det er her Europas første sivilisasjon begynte, sier Veta, en av guidene våre. Hun er født og oppvokst her på øya og kjenner derfor godt til legendene og mytene som omgir øyas mest populære severdighet. Du vil bruke dagen på å se historien komme til live mens du går rundt på palassets område, før vi drar over til Heraklion og bruker litt tid i hovedstaden. Knossospalasset, som en gang var knutepunkt for Kretas minoiske sivilisasjon, ligger i hjertet av det som regnes for å være Europas eldste bosetning. Du får bli med på en guidet omvisning med alle høydepunktene, der vi besøker tronsalen, de kongelige leilighetene, freskene og mye mer. Og med Fast Track-inngang er det ingen ventetid i kø.Deretter kjører vi til Heraklion, Kretas hovedstad. Vi ser den venetianske løvefontenen fra 1600-tallet og den 400 år gamle venetianske loggiaen, som nå er rådhuset, under en guidet tur rundt i byen. Vi avslutter med å ta deg med til de åpne markedene for litt tid på egen hånd. Se deg rundt i boder fulle av håndlagde pyntegjenstander og ferske lokale råvarer, eller stopp for en kaffe på en lokal kafé. Andre ting du ikke bør gå glipp av er Koule-festningen og kirken Agios Titos.

Spinalonga – guidet tur med kystlandsbyer og lunsj

Den lille øya Spinalonga ligger bare et steinkast fra Kreta, men et besøk på øya er som å ta et skritt tilbake i tid. Murveggene som omgir øya inneholder århundrer av historie. Opplev alt gjennom øynene til en lokal på denne unike heldagsturen, der vi også besøker to kystbyer i Mirabello Bay. Veta, en av guidene våre, sier: "Du besøker den vakre fiskerlandsbyen Elounda og kystbyen Agios Nikolaos. Du får også prøve tradisjonell kretisk mat på en taverna."Øya Spinalonga har vært mange ting opp gjennom årene, blant annet en venetiansk utpost og en osmansk by. Den var til og med en koloni for spedalske, noe som har ført til at den har fått kallenavnet "Tårenes øy". Du får se festningen og kolonien som stengte på 1950-tallet på en guidet rundtur til fots. Vi ankommer tidlig og unngår de store folkemengdene. Etter denne opplevelsen, seiler vi tilbake til kystbyen Elounda. Her får du tid til å utforske på egen hånd i ditt eget tempo. Ta en dukkert, slapp av i solen eller sett deg ned på en kafé. Vi spiser lunsj på en lokal restaurant. Dagen avsluttes med et besøk i Agios Nikolaos, en elegant liten badeby som ligger skjermet av to øyer.

Offroad-safari i Kretas fjellområder med lunsj på en taverna

Gjør deg klar for et offroad-eventyr som tar deg med utenfor allfarvei. Utforsk det landlige Kreta og fordyp deg i naturen mens du buldrer gjennom fjellene på grusveier. Opplev hjertet av Kreta – dets rike mytologi, mangfoldige flora og fauna og fascinerende lokale liv. Katerina, en av våre dyktige lokalguider, sier: "Kretas fjelltopper gir et ekko av historier fra gresk mytologi. Zevs, den greske guden som er ansvarlig for torden og lyn, ble født i en grotte i fjellene på Kreta, og det var også her på Kreta at Thesevs drepte minotauren."Vi starter med en kjøretur langs naturskjønne stier og olivenlunder, der vi passerer gamle relikvier mens vi kjører gjennom Kretas åser. Deretter stopper vi i en liten landsby der du kan smake på raki og olivenolje sammen med lokalbefolkningen. Kretas olivenolje er verdsatt for sin renhet og smak, og det høye polyfenolinnholdet og lave syreinnholdet gjør den svært sunn.Herfra begynner det virkelige offroad-eventyret når vi buldrer inn i fjellene og følger en eldgammel sti som gjeterne brukte for å nå flokkene høyt oppe på sommerbeitene. I enkle gjeterhytter brukes fersk geitemelk til å lage en velsmakende hjemmelaget ost. Deretter besøker vi en familiedrevet taverna for en typisk lokal lunsj – et vegetarisk alternativ er også tilgjengelig – med ubegrenset vin. Du vil oppdage en annen side av Kreta sammen med våre profesjonelle og informative sjåfører som forteller deg alt om øya – fra mytologi og historie til dyreliv og mat.

Offroad-safari i fjellene med middag

Det er vanskelig å finne en offroad-tur som er bedre enn denne. På denne kveldsturen spenner du deg fast for en offroad-kjøretur i de kretiske fjellene, med landsbyer, landemerker og mye mer. I tillegg venter en tradisjonell middag på en lokal taverna. Vaggelis, en av våre dyktige lokalguider, forteller: "Lassithi-platået sies å være fødestedet til Zevs, kongen av de greske gudene. Ifølge legenden gjemte moren hans, Rhea, den nyfødte i en hule på platået for å beskytte ham fra å bli slukt av faren sin. Det er et av de beste stedene på Kreta for å få et fugleperspektiv over nordkysten."Det hele starter i det øyeblikket du setter deg i firehjulstrekkeren og setter kursen mot fjellene. Vi stopper ved Aposelemis-bassenget og de gamle romerske akveduktene, før vi følger stien til landsbyen Kastamonitsa. Her blir du møtt med en slurk av brennvinet raki. Vaggelis forteller: "Etter druehøsten gjæres og destilleres restene av skall, frø og stilker for å produsere raki, en tradisjon som mange kretiske familier stolt holder i hevd".Deretter fortsetter turen langs den minoiske stien, og du får oppleve dyrelivet og naturen mens du hører om lokal mytologi og historie. Det blir et stopp for et glass søt, musserende vin og du kan beundrer Lassithi-platået og den ikoniske utsikten. Og når sulten melder seg, drar vi til en lokal taverna for å spise en tradisjonell kretisk middag med ubegrenset vin. Til slutt, når mørket faller på, kjører vi tilbake nedover fjellveiene og nyter måneskinnet langs kysten og de blinkende lysene i byene og landsbyene.

Kretisk mat og vinsmaking med besøk på vinfabrikk

Kreta er vinhistoriens vugge, med et autentisk liv på landet og lokale druesorter som går helt tilbake til de gamle minoerne. Veta, en av lokalguidene våre, sier: "Det jeg liker best med å vise besøkende rundt på denne turen, er at de får møte de lokale produsentene og bøndene og høre historiene deres". I løpet av dagen kan du smake på lokalprodusert olivenolje, nyte en typisk kretisk lunsj og nippe til regionale hvit- og rødviner på en prisbelønt vingård.Vi begynner vårt kulinariske eventyr hos olivenoljeprodusenten Kriti Allios, som ligger blant olivenlundene sør for Heraklion. Her får vi en omvisning i lokalene og de omkringliggende olivenlundene før vi smaker på kretisk olivenolje. "Olivenolje har vært en kretisk basisvare siden minoisk tid. Arkeologer har funnet bevis for at minoerne, den tidligste kretiske sivilisasjonen, brukte olivenolje til ritualer, medisin og kulinariske formål", legger Veta til. Etter smaksprøven venter en velsmakende lunsj med tradisjonelle lokale delikatesser.Deretter besøker vi den familiedrevne vingården Titakis. Vinene herfra har vunnet flere priser det siste tiåret, spesielt de røde Kotsifali-vinene. Etter en omvisning på vingården og i produksjonslokalene får du smake på fire ulike viner, ledsaget av brød og oliven. Veta sier: "Det står alltid en flaske på middagsbordet i kretiske hjem – og ofte er den fra denne vingården. Familien Titakis har et sterkt fokus på produksjon av sjeldne lokale druesorter."

Heraklion og Knossospalasset med tid på egen hånd i Rethymnon

Der Europas første sivilisasjon begynte ligger Knossospalasset, en av UNESCOs verdensarver og en av de viktigste antikke stedene på Kreta. La en kunnskapsrik guide vekke historien til liv når du utforsker øyas mest populære arkeologiske perle. Denne utflukten inkluderer også tid på egen hånd i feriebyen Rethymnon, samt en rundtur i Kretas hovedstad, Heraklion. Andreas, en av våre dyktige lokale guider, sier: "Minoerne var svært avanserte, og palasset i Knossos viser arkitektoniske teknikker som bygninger i flere etasjer og et sofistikert dreneringssystem som var forut for sin tid."Vi starter dagen i Rethymnon der du får tid på egen hånd til å nyte en spasertur i byens labyrint av gater eller dra ned til havnen. Havnen i Rethymnon, som slynger seg rundt den lille bukten, er like vakker som den er gammel. Utsikten over Fortezza fra den venetianske epoken og utover havet er en fryd for øyet.Neste stopp er Kretas hovedstad Heraklion. Her får du en guidet tur til byens beste steder, som den venetianske løvefontenen og loggiaen. Du får også tid på egen hånd til å utforske byen i ditt eget tempo.Etter besøket i Heraklion fortsetter vi til Knossospalasset for en guidet omvisning her. Beundre skatter som tronsalen, de kongelige leilighetene og de fantastiske freskene. De gamle freskomaleriene som viser scener fra hverdagslivet, religiøse ritualer og mytiske skapninger er spesielt imponerende. Du får også oppleve labyrinten, der legenden forteller at det fryktinngytende vesenet Minotaurus, halvt menneske, halvt okse, holdt til.

Øya Elafonissi med kloster og Agia Sophia-grotten

Den ubebodde øya Elafonisi er riktignok liten, men den er full av naturlig skjønnhet og kulturelle rikdommer. Topolia-ravinen, Agia Sofia-grotten, Chrissoskalitissa-klosteret og en strand mange anser som den beste på øya er blant høydepunktene på denne utflukten. Rena, en av lokalguidene våre, sier: "Denne turen kombinere det beste fra det kretiske høylandet med den idylliske rosa sandstranden Elafonissi på sørkysten". Det blir en rolig start på dagen når vi stopper for en liten kaffepause i en familiedrevet bodega i landsbyen Voulgaro. Deretter fortsetter vi med en kjøretur sørover gjennom Topolia-ravinen. Utsikten over den dype ravinen til venstre for deg er episk. Deretter besøker vi grotten Agia Sofia som er kjent for sine dryppsteiner. En rekke legender sier at hovavtrykket til St George-hesten finnes her. Hvis du ser godt etter, vil du finne noe som ser ut som et hesteskoavtrykk i en stein. Neste stopp er Chrissoskalitissaklosteret. Det er bygget på en høyde med utsikt over kysten, og dette 1000 år gamle klosteret byr på tidløs sjarm. Navnet betyr "det gylne trinn" og er gjennomsyret av legender. Ifølge noen er ett av trinnene gyllent, men det er bare synlig for de religiøse. Det siste stoppet er like vakkert som et postkort. Rena sier: " Du kan nå øya Elafonissi ved å gå gjennom en grunn vannstrekning fra Elafonissi-stranden". Vi tilbringer ettermiddagen med å bade, slappe av og nyte den fantastiske utsikten, før vi avslutter dagen i fiskerlandsbyen Paleochora.

Pirates of Crete – halvdags båttur for familier

Sjørøveren Tim og papegøyen Calypso trenger alle mann på dekk for å finne den forsvunne skatten. Men først må du lære deg alle ferdighetene du trenger for å bli en TUI-sjørøver. Yannis, en lokal guide, forklarer at denne turen har noe for alle: "Det er fullt av moro for de små, siden mannskapet virkelig lever seg inn i rollen og bringer energi og smil som sjørøvere. Men du får også denne ville, naturlige bakgrunnen for dagen når du seiler forbi bortgjemte strender og bader i glitrende klart vann under de høye klippene i St Georges Bay."Når vi seiler fra Chersonissos havn, vil våre skipskamerater sørge for at du kommer i sjørøverstemning, med ansiktsmaling og spennende temaspill for de små sjørøverne og utfordringer for de eldre besetningsmedlemmene. I tillegg er det et skattekart og ledetråder å følge, så sørg for at du har dine skarpeste sjømannsinstinkter klare.Deretter, for å ta en pause fra all den spennende moroa, kaster kapteinen anker i St. George's Bay for å ta en dukkert. Dette rolige stedet er perfekt for å slappe av og nyte utsikten over sjøgrottene som er skåret inn i de steinete klippene og det omkringliggende grøntområdet. Det vil føles som om du er millioner av kilometer unna Malia. Herfra hopper du om bord igjen for en gresk grillfest – gled deg til svinekjøtt, tzatziki og salater – for å fylle på energien før et siste bad i Malia. Her har du rundt en time til å strekke deg ut på den fine gylne sanden og svømme i det rolige, grunne vannet som gjør dette til et yndet sted for familier. Du kommer tilbake til havnen midt på ettermiddagen – med god tid til å slappe av ved bassenget etter sjørøver-eventyret ditt.