Gladiatorerne var ofte kriminelle, krigsfanger eller slaver, der blev trænet på professionelle skoler til at kæmpe. Som deres berømmelse steg, meldte nogle af dem sig endda frivilligt til jobbet. Trænede gladiatorer kæmpede ofte mod utrænede kriminelle og slaver som en slags offentlig henrettelse, selvom det at vinde en kamp over en gladiator kunne betyde friheden for en slave.

De arkæologiske rester viser, at gladiatorerne ofte var overvægtige, måske for at have et ekstra lag beskyttende fedt. De var ofte på vegetarisk diæt, hvor de spiste friske grøntsager, tørret frugt, byg og bønner for at opbygge stærke knogler, der kunne hele hurtigt.

Gladiatorerne kæmpede i parvis og med bare fødder i omkring 10 minutter, mens publikum sang og råbte som moderne fodboldtilskuere. Et vanligt kampråb var "habet, hoc habet” ("det er ude med ham").
En slået gladiator kunne løfte en finger (hvis han havde nogle tilbage) og kunne blive benådet af legenes sponsor.

I 107 e.Kr. fejrede Kejser Trajan en sejr med et show med 500 gladiatorpar – den største kendte konkurrence i historien.

Åbningstider

• 8.30-19.15 – 30. Marts-31. August
• 8.30-19.00 – 1-30. September
• 8.30-18.30 – 1-30. Oktober
• 8.30-16.30 – 31. Oktober-15. Februar
• 8.30-17.00 – 16. Februar-15. Marts

Billetkontoret lukker en time før lukketid.

Dette kæmpe amfiteater med plads til 50.000 blev indviet i år 80 e.Kr. med lege, der varede 100 dage og kostede over 5000 dyr livet. Indgangen var gratis dengang, selvom "billetter" skrevet på potteskår blev uddelt med pladsnumre for at kontrollere antallet. De fattige og kvinder sad på de øverste rækker, mens senatorer og romerske ryttere havde pladser tættere på kamphandlingerne (et net beskyttede dem mod flyvende våben og kropsdele).

Underholdningen varierede. Nogle kampe var dyr mod dyr, andre var mennesker kæmpende mod dyr - for det meste gladiatorer, men nogle gange også slaver/fanger.

Gladiatorerne kæmpede sandsynligvis ikke til døden, da de var værdifulde og populære handelsvarer, men død var en arbejdsrisiko.

Idag fylder de tusinder af besøgende ikke meget i det store Colosseum. Der er kun lidt "at lave" inden for på stedet, udover at se dette vidunder, men man kan maksimere ens besøg ved også at besøge Hypogeum (undergrundsniveau) eller de øvre niveauer. Det anbefales også at lave en aftale med en lokal guide eller en audioguide, hvis ens kendskab til romersk historie er begrænset.

Adgangen til Colosseum inkluderer ofte indgang til Forum Romanum og Palatinerhøjen og kan være gyldig i 2 dage, og derfor giver det mening at planlægge sin tid grundigt. Ankom tidligt til de travleste steder og nyd Palatinerhøjen i din frie tid om eftermiddagen, men turisthorderne er andre steder. Du kan muligvis opleve, at organiseringen ved disse venues ikke altid kører efter klokken, så vær fleksibel.

Addresse

Piazza del Colosseo, Rom

At komme dertil

• Med Metro
  • MEB, MEB1: Colosseo
• Med Bus
  • 51, 75, 85, 87, 117,118, N2