Slang dig din vej gennem de travle gader i Roms historiske centrum til en af de største og betagende pladser, Piazza Navona. En hurtig 6 minutters gang fra Pantheon, på vej til Trevifontænen og Den Spanske Trappe, indeholder denne piazza tre grandiøse springvand, barokkirken Sant'Agnese i Agone, og den er omgivet af en livlig atmosfære med gaderestauranter, kunstnere og musikere, og det blev bygget i det 15. århundrede. Tag ned under pladsen for at få et glimt af Roms fortid og for at finde det skjulte Domitians Stadium, bygget af Kejser Domitian i 86 e.Kr..

Stadionet er et af mange eksempler på de lag af historie, der eksisterer i Rom. Med særlig tilladelse kan besøgende gå ned under jorden for at opdage den gamle arena, der var næsten 250 m lang og 65 m bred og ville have plads til op til 20.000 tilskuere, der ville fejre festivaler og sportsbegivenheder. Designet efter den klassiske græske arkitektoniske stil med en aflang u-form har piazzaens en klassisk lang oval form, og denne antikke arena plejede at være vært for byens festivaler og sportsbegivenheder.

I det 8. århundrede blev oratorier bygget over arenaen, efterfulgt af huse og tårne i det 13. århundrede. I løbet af renæssancen blev disse erstattet af kirker og palæer. Stadionet er tilgængelig fra pladsen på Via Tor Sanguigna 3 og er oplyst af ovenlys. Her har du mulighed for at beundre siddepladser, søjler og radiale vægge, oprindeligt lavet af travertin og derefter erstattet af mursten, i den buede side af stadion.

Piazza Navona blev brolagt i det 15. århundrede for at skabe det, vi ser i dag, et udendørs arkitektonisk museum i hjertet af Den Evige Stad, som er fyldt med barokke skulpturer. Dette område var engang vært for byens vigtigste marked i næsten 300 år, før det blev flyttet til det nærliggende Campo de’Fiori i 1869.

Dens vigtigste attraktioner er en trio af springvand startende med det spektakulære centerværk, Fontana dei Quattro Fiumi, fra 1651 af Bernini, et springvand med en egyptisk obelisk og mandlige personificeringer af floderne Nilen, Ganges, Donau og Plate.

I hver ende af Piazza Navona finder du også yderligere to springvand fra før Bernini, skulptureret af Giacomo della Porta fra 1574. I den sydlige ende finder man Fontana del Moro med fire tritoner, hvor Bernini senere tilføjet en statue af en maurer, der brydes med en delfin. Så i den nordlige ende af pladsen er der Fontana del Nettuno, også begyndt af Porta, hvor Antonio della Bitta tilføjede Neptun kæmpende med et havmonster i 1878 for at skabe harmoni mellem de tre springvand.