Lontoon Tower kätkee sisäänsä monia historiallisia tarinoita ja kiehtovia piirteitä, ja yksi värikkäimmistä tunnuspiirteistä ovat varmasti puna-asuiset miehet, joita näet vartioimassa linnaa. Heidän virallinen nimensä on "Yeoman Warders", mutta koko Englanti tuntee heidät nimellä "Beefeaters".

Nykyään nämä vartijat tarjoavat opastettuja kierroksia ja kertovat mielenkiintoisia tarinoita Lontoon Towerin historiasta, mutta heillä on itselläänkin pitkä historia. Kuninkaallisen henkivartijoina (vuodesta 1509 lähtien) he nauttivat vaikutusvaltaisesta asemasta ja oikeudesta syödä niin paljon naudanlihaa kuin halusivat kuninkaan pöydästä. Silloin he olivat tunnettuja tappeluista ja juopottelusta, ja he olisivat tappaneet jokaisen odottamattoman vierailijan.

Nykyaikaiset Beefeatersit eivät kuitenkaan ole pelkkiä matkaoppaita. Jokainen heistä on palvellut vähintään 22 vuotta asevoimissa esimerkiksi Falklandinsaarilla, Bosniassa, Irakissa ja Afganistanissa. He myös vastailevat kysymyksiin ja ottavat mielellään yhteiskuvia.

Aukioloajat

1. marraskuuta-28. helmikuuta:

Tiistai-lauantai: 9.00-16.30
Sunnuntai ja maanantai: 10.00-16.30
Viimeinen sisäänpääsy klo 16.00

1. maaliskuuta-31. lokakuuta:

Tiistai-lauantai: 9.00-17.30
Sunnuntai-maanantai: 10.00-17.30
Viimeinen sisäänpääsy 17.00

Tietoa Lontoon Towerista

Vasta viktoriaanisesta ajasta lähtien Tower on ollut turistinähtävyys. Aikaisemman historiansa aikana se on ollut kuninkaallinen asuinpaikka, linna, asevarasto, kruununjalokivien aarreaitta ja pahamaineinen vankila.

Ranskan kuningas Vilhelm Valloittaja aloitti rakentamisen 1100-luvulla käyttäen Caenista Ranskasta peräisin olevaa kiveä. Peräkkäiset kuninkaat lisäsivät linnoituksia, majoitustiloja ja jopa yksityisen eläintarhan, jossa oli leijonia. Yksi tämän varhaishistorian pahamaineisimmista tapahtumista sattui vuonna 1483, kun Gloucesterin herttua Richard pani kaksi nuorta poikaansa torniin "heidän omaksi turvakseen" eikä kukaan nähnyt heitä enää koskaan ja Richardista tuli yhtäkkiä kuningas. Hmm.

Tudorien aikana tornista tuli kidutuksen keskus. Tämä johtui osittain Henrik VIII:n irrottautumisesta katolisesta kirkosta ja siitä, että siellä oli paljon ihmisiä, jotka eivät hyväksyneet sitä. Kuuluisia vankeja olivat muun muassa poliitikko Sir Thomas More ja Henrikin oma vaimo Anne Boleyn (jonka rikos oli se, ettei hänellä ollut poikalasta).

Vuonna 1605 torni otti vastaan Guy Fawkesin, varhaisen terroristin, joka yritti räjäyttää parlamentin. Hän ei myöskään ollut ainoa petturi. Toisen maailmansodan aikana täällä vangittiin ja teloitettiin vakoojia. Saksalainen Josef Jakobs on viimeinen teloitettu vuonna 1941.

Nykyään tornissa asuvista korpeista kerrotaan tarinaa. Sanotaan, että jos ne joskus lähtevät, torni ja koko Englanti sortuvat, joten ole kiltti niille...

Osoite

The Tower of London, Tower Hill, Lontoo, EC3N 4AB

Miten sinne pääsee?

Metrolla:
District- tai Circle-linjoilla Tower Hillin asemalle (josta viiden minuutin kävelymatka)

Junalla:
Lähimmät asemat ovat Fenchurch Street tai London Bridge (seuraa sitten opasteita)

Polkupyörällä:
Etsi pyörätelineet Perkin Reveller -ravintolaa vastapäätä tai telineet (kolme) tornin myymälän vieressä (älä kiinnitä polkupyöriä kaiteisiin)

Docklands Light Railway -junalla (DLR):
Mene Tower Gatewayn asemalle (seuraa sitten opasteita)

Bussilla:
Reitit 15, 42, 78, 100, RV1 ja kiertoajelubussit

Jokilaivalla:
Charing Crossista, Westminsteristä ja Greenwichistä Tower Pieriin